My Tartan Army

[xalsr]

 
Eire  1 – 1  Ecosse

Judge 90+2’ – S.Fletcher 90+4’

Steven Fletcher entretient l’espoir

Nous avons vécu un final de folie ce soir. Après le but en contre signé Judge à la 92ème minute, les mines étaient déconfites, ce but anéantissait tous nos espoirs de qualification à la prochaine Coupe du Monde. Mais à la dernière seconde du temps additionnel, Ross Wallace débordait côté gauche, un ultime centre, St Ledger effectuait un mauvais contrôle devant son but, Steven Fletcher s’arrachait pour reprendre le ballon devant Shay Given et inscrire le but de l’espoir, celui qui nous maintient toujours en vie.

Un final explosif dans ce match où les deux équipes pensaient se quitter sur un score de 0-0. Ce score aurait été logique tant les occasions nettes furent rares. Le premier quart d’heure était pourtant animé des deux côtés. Lee Wallace était souvent battu dans son dos par Judge, mais Gordon effectuait une superbe parade (4’) et le milieu droit irlandais vendangeait (16’). De notre côté, Goodwillie bénéficiait d’une superbe passe en profondeur de Fleck, mais tergiversait (11’) avant de voir sa tête repousser sur la ligne par Reid (12’).


L’Eire pensait avoir match gagné après un but d’Alan Judge

Par la suite, le jeu viril prenait le dessus, surtout de notre côté avec de très nombreuses fautes. Cela hachait le jeu, les duels étaient intenses, le fighting spirit était de sortie dans les deux camps. Hormis une tête de peu à côté de Darren Fletcher (40’), les deux équipes ne parvenaient pas à passer le dernier rideau défensif dans ce match très tactique. Notre défense se montrait agressive, notre système bien en place, Wilson se montrait infranchissable dans les airs et toujours bien placé. Notre activité offensive penchait à gauche avec le soutien fréquent de Fleck, mais la défense irlandaise était très vigilante devant un Goodwillie très discret.

L’attaquant de Peterborough se montrait plus présent en seconde période, mais Fleck disparut peu à peu du jeu. Scott Brown repiquait souvent dans l’axe et une de ses frappes trouvait l’équerre (55’). Physiquement, on commençait à prendre le dessus. Goodwillie manquait ensuite son duel devant Given (73’). Côté irlandais, l’entrée du remuant et rapide Scannell nous posait quelques soucis. Je décidais de modifier le front de l’attaque pour le dernier quart d’heure, car il y avait la place selon moi de marquer. Un coaching payant puisque Ross Wallace et Steven Fletcher furent les deux acteurs de l’égalisation in extremis (1-1). Mais deux minutes plus tôt, un long dégagement de Kelly profitait à Keane qui prenait Caldwell de vitesse avant d’échouer sur Gordon, mais Judge avait bien suivi (1-0).



La victoire surprise de l’Irlande du Nord devant les Pays-Bas (2-0) rend ce groupe très indécis. Les néerlandais ne sont plus les grands favoris, l’Irlande du Nord lui ravit la 1ère place à la fin des matchs aller. Ce groupe est extrêmement serré. Nous devons absolument aller gagner à Belfast dans quatre jours pour rester dans la course.

[xalsr]

12 Juin 2013

Eliminatoires Coupe du Monde 2014

    Irlande du Nord  /  Ecosse 

A quitte ou double

Ce n’est que notre 5ème match des qualifications mais il est déjà décisif. L’Irlande du Nord a surpris les observateurs en allant s’imposer au match aller à Hampden Park (1-2) et face aux Pays-Bas il y a quatre jours (2-0). La défaite à domicile face au grand rival irlandais (2-3) ne les empêche pas d’être leader du groupe. Une victoire aujourd’hui et ils prendront 7 longueurs d’avance sur nous, rédhibitoire… Une victoire est donc indispensable pour nous pour revenir à seulement une longueur et entretenir l’espoir d’une qualification.

Il faudra retenir les leçons du match aller. On leur a laissé trop d’espaces dans notre camp, on les avait laissé un peu trop jouer. On a rectifié le tir depuis, avec une plus grande agressivité dans les duels, un pressing constant qui nous a permis de prendre notre revanche lors du tournoi des Quatre Nations (2-1). Il faudra reconduire ce schéma de jeu en se lançant rapidement en attaque en contres dès la récupération.


La vitesse de Lafferty et de Paterson est l’arme redoutable de l’attaque nord-irlandaise

Les nord-irlandais devraient évoluer en 4-5-1 avec Lafferty seul en pointe. Le duel entre Davis et Thomson, coéquipiers aux Rangers, promet beaucoup dans l’entrejeu. Il faudra absolument éviter de laisser le moindre espace au créateur nord-irlandais. Il ne sera pas aisé de se frotter au véritable patron de la défense, le mancunien Evans. Mais je pense que nous avons des possibilités de passer sur les côtés d’autant qu’Aaron Hughes (DG) est blessé. Les consignes seront donc de jouer sur les ailes, Scott Brown et Snodgrass n’effectueront pas de marquage sur leurs milieux excentrés pour garder de l’énergie en phase offensive.

Il n’y aura finalement qu’un seul changement dans notre 4-4-2 de départ : Steven Fletcher, buteur à Dublin, débutera au profit de Goodwillie, en manque de réussite sur ce dernier match.


Steven Fletcher n’a plus marqué en Sélection depuis le match aller

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Irlande du Nord  1 – 3  Ecosse

Lafferty 7’ – Thomson 26’ S.Fletcher 46’ Whittaker 48’

L’Ecosse revient au contact

Nous venons de réaliser une énorme performance ce soir. Nous avons atteint notre objectif que l’on s’était fixé de prendre quatre points sur ces deux déplacements irlandais. Mon équipe avait pourtant fort mal débuté en encaissant un but dès la 7ème minute de jeu sur une grosse incompréhension entre Wilson et Gordon. Sur un centre de Paterson, Gordon plonge pour capter le ballon devant Lafferty, mais Wilson veut intercepter le centre, un mauvais contrôle qui profite à Lafferty qui n’a plus qu’à pousser le ballon dans le vide (1-0).

Mes joueurs auraient pu douter, ce ne fut pas du tout le cas. Face à des irlandais qui se replient, je demande à ma défense de monter d’un cran et d’abandonner un jeu attentiste. Nous prenons le jeu à notre compte et parvenons à inquiéter Roy Carroll qui effectue deux arrêts déterminants devant S.Fletcher et Brown (14’ et 15’). Notre domination est rassurante mais je m’inquiète de ces occasions gâchées d’autant que les irlandais excellent en contres. Caldwell est en particulier en difficulté face à la vitesse de Paterson. Wilson effectue un sauvetage décisif (22’), sans doute le tournant du match.

Sur un ballon rapidement joué, Brown effectue un centre impeccable pour la tête de Thomson lancé devant le but (1-1). Ce but nous met en confiance, et on ne laisse pas respirer les latéraux adverses, étouffant toute tentative de construction irlandaise. On domine mais la finition n’est pas au rendez-vous malgré un Steven Fletcher très volontaire. Le match sera plié dès l’entame de la seconde manche. Steven Fletcher place sa tête entre Carroll et Evans sur un centre de Snodgrass (1-2), puis Whittaker transforme un coup-franc plein axe (1-3, 48’).


Le milieu droit du Celtic Scott Brown fut une nouvelle fois déterminant

Les nord-irlandais ne parviendront pas à nous inquiéter, totalement sonnés par ce renversement de situation. Ils auront été battus dans l’engagement physique, et se seront montrés inférieurs techniquement. On se replie peu à peu et chacun de nos ballons en profondeur leur sèmera le trouble. A la 68ème minute, le coup-franc de Brunt heurte la barre, le ballon rebondit sur la ligne avant de frapper à nouveau la transversale… Ce sera leur seule occasion nette.



On apprend à l’issue du match que Chypre a réussi à accrocher les néerlandais (2-2). C’est une semaine fantastique pour nous. Il nous reste trois matchs : aux Pays-Bas en Septembre, puis les réceptions de Chypre et de l’Eire en Octobre. Une défaite aux Pays-Bas ne serait pas forcément handicapante car deux victoires ensuite nous permettraient peut-être de finir 2ème. mais tout reste possible dans ce groupe.

[xalsr]

1er Septembre 2013

LA LISTE DES 26 POUR PAYS-BAS/ECOSSE (Qualifications CM2014)

Whittaker blessé

C’est la dernière ligne droite avec ce match aux Pays-Bas, avant la réception de Chypre et de l’Eire le mois prochain. Parmi nos titulaires, je n’ai à déplorer qu’un seul absent, le latéral droit Whittaker, transféré cet été des Rangers à Manchester Utd pour 13M€. Du coup, Alan Hutton (Wolfsbourg) et Paul Caddis (Celtic) refont leur apparition dans le groupe, Hutton était blessé lors de la dernière convocation. En baisse de régime la saison dernière, Hutton voit Caddis entrer en concurrence pour une place de titulaire à l’ArenA d’Amsterdam.

Deux autres absences pour blessure sont à noter pour deux joueurs non-titulaires : Kevin McDonald (Burnley) et Steven Naismith (Rangers). Au milieu, Gordon Naismith est conservé dans le groupe en raison de son début de saison à Burnley, prêté par Manchester United. Pour remplacer McDonald, j’appelle pour la première fois Scott Robertson, un récupérateur physique et très actif de 29 ans, transféré de Cottbus à Hambourg cet été.


Scott Robertson ne compte qu’une seule sélection (contre l’Argentine 0-1 en 2008)

Ca bouge à gauche de la défense : Danny Fox reste sur une saison très moyenne au Celtic et n’a pas convaincu lors de ses apparitions sous le maillot national dernièrement. Il est remplacé par Paul Dixon (Hull City), déjà convoqué il y a près de deux ans.

Par rapport à l’année dernière, il y a eu plusieurs transferts de mes joueurs dans des clubs plus huppés, témoin de leur montée en puissance. C’est le cas de John Fleck qui franchit un palier en allant du côté de Liverpool (14M€ payé aux Rangers). Rafa Benitez veut en faire un titulaire en attaque. Danny Wilson (21 ans) a également franchi un cap en partant des Rangers pour rejoindre Naples (12M€). L’OM a levé l’option de transfert concernant Berra (3,6M€), titulaire indiscutable désormais au sein du club phocéen.

La meilleure nouvelle est sans doute venue de Steven Fletcher, parti d’Everton où il jouait très peu, à Portsmouth où il aura une place de titulaire. Enfin Ross McCormack a rejoint le Celtic en provenance de Cardiff pour 3M€.

Outre Gordon Naismith, je surveille de près l’éclosion de plusieurs jeunes éléments : Le milieu Barry Bannan a été prêté par Aston Villa à Stoke, c’est la saison où jamais. Enfin, depuis Fleck,  on n’avait pas connu un aussi jeune joueur prometteur qu’est David Grant (19 ans), prêté de Wigan à Aston Villa. C’est un milieu costaud mais aussi technique, rapide, et doté d’une déjà très bonne lecture de jeu. A suivre de près…

[xalsr]

7 Septembre 2013

Eliminatoires Coupe du Monde 2014

    Pays-Bas  /  Ecosse 

Les « Orange » ont la pression

Les néerlandais ont vécu un mois de Juin cauchemardesque avec une défaite en Irlande du Nord (2-0) et un nul à Chypre (2-2). Ils veulent se reprendre aujourd’hui face à nous avant d’aller défier l’Eire à Dublin mercredi, une semaine décisive. On devrait affronter une équipe au schéma de jeu similaire à l’aller (1-1) en 4-3-3 ailiers.

Van Persie et Robben sont en grande forme en ce début de saison et devrait constituer l’arme n°1 orange. Seul blessé, la latéral droit Zuiverloon. Louis van Gaal dispose de nombreuses solutions de rechange qui fait qu’on ne sait pas qui sera aligné en défense.

Nous démarrerons en 4-4-2 en contres comme habituellement avec le retour défensif des milieux excentrés. Le seul changement dans notre onze titulaire est la présence de Hutton qui remplace Whittaker blessé



Le schéma reste inchangé : une défense basse, Wilson au profil de stoppeur sur Van Persie, Caldwell en couverture, Fleck en attaquant de retrait chargé d’organiser les offensives, Steven Fletcher en pointe. Thomson aura une nouvelle fois un rôle crucial au marquage de Sneijder. On connaît sa qualité de frappe, il ne faudra pas lui laisser le moindre espace.


Wesley Sneijder

Le moral est bon avant ce match. La victoire en Irlande du Nord a libéré les esprits, nous n’avons plus une épée de Damoclès au-dessus de notre tête. Cela pourrait être bénéfique face aux néerlandais qui eux ont la pression pour finir 1er du groupe. En cas de défaite aujourd’hui de mon équipe, et d’après mes calculs, nous pourrions finir second de la poule en battant Chypre et l’Eire sur les derniers matchs qui, eux, seront donc décisifs.

[xalsr]

 
Pays-Bas  1 – 2  Ecosse

Sneijder 16’ – Fleck 21’ Caldwell 76’

Heitinga exp. 13’                                    

L’exploit

Qui avait prédit une victoire écossaise ici à l’ArenA ? C’est certainement notre plus grande performance depuis que j’en suis le sélectionneur. Certes, nous avons été aidé par la décision de l’arbitre allemand Knut Kircher d’exclure le défenseur Heitinga très tôt dans la partie après une grosse faute sur Steven Fletcher. Jusque là, le match avait été physique, les duels très intenses et le match ressemblait à une bataille au milieu.

Cette désision arbitrale a eu un effet immédiat sur le déroulement du match. Réorganisés en un offensif 3-4-2, les néerlandais ont eu un sursaut d’orgueil. Sur un service de Robben, Sneijder armait une frappe surpuissante, légèremet côté gauche, Gordon a été surpris et devait s’incliner (1-0).

Nullement assomée, mon équipe a alors pris la maîtrise du jeu et développait ses actions sur les ailes en l’absence de latéraux hollandais. Le gardien de l’Ajax, Stekelenburg dût s’employer deux fois devant Steven Fletcher (19’ et 20’), mais s’incline finalement sur une frappe de John Fleck. Le milieu des Reds a désorienté la défense hollandaise sur un contrôle orienté, avant de placer sa frappe sous la barre, le ballon rebondissant derrière la ligne de but (1-1). Ce but a récompensé de très belles actions collectives et cinq minutes très intenses de mon équipe.



On dominera plus stérilement la fin de la première période, avec toujours un jeu appliqué, peu de pertes de balles, mais la puissance et la vitesse des néerlandais en contres me donnaient quelques sueurs froides.

Bien qu’en infériorité numérique, les hollandais avaient décidé de marquer dès la reprise, leurs intentions étaient tranchantes et on est passé tout près de chaos. Gordon a magnifiquement stoppé deux frappes de Robben (47’) et Sneijder (49’). Puis la tête de Boulahrouz sur corner heurte le montant (50’). Disposés en 3-4-2 losange, nous avons eu du mal à réagir et s’adapter à leur système. Thomson reculait d’un cran au marquage de Sneijder (MOC), nous réussissions alors à bloquer leur jeu axial.

A partir de l’heure de jeu, nous reprenions le contrôle du ballon mais le match devenait moins intense. Sur un centre de Darren Fletcher, Gary Caldwell plaçait sa tête au milieu de trois défenseurs orange et nous donnait un avantage définitif. Nous passions en 5-4-1 avec la rentrée de Pearce, mais nous allons souffrir devant l’ultime réaction des hollandais : tête de Van Persie capté par Gordon (79’), tir d’Elia sur la barre (81’), Van Persie manque son duel avec Gordon (82’). Avec trois milieux défensifs rapprochés près de la défense, nous colmations enfin les brêches pour ne plus être inquiétés.



Nous passons en tête du groupe, avec un match de plus que l’Eire qui s’est imposée à Chypre (1-4).



Reste à jouer :



Nous y verrons plus clair après le match Eire-Pays-Bas dans quatre jours, une victoire sera indispensable aux hollandais pour revenir dans la course.

Mais si nous gagnons nos deux derniers matchs et que l'Irlande du Nord ne gagne pas ses trois derniers matchs, nous serons assurés de finir 1er et de nous qualifier pour la Coupe du Monde au Brésil. 

[Zorander]

Après un début compliqué,tu te relances vraiment bien dans ce groupe,bravo pour les succès à Belfast et au pays-bas!! 

[xalsr]

Après un début compliqué,tu te relances vraiment bien dans ce groupe,bravo pour les succès à Belfast et au pays-bas!! 

merci. La journée suivante s'est déroulée sans nous car nous étions exempts. Les Pays-Bas reviennent dans la course avec un succès méritée en Eire (0-1), alors que l'Irlande du Nord craque dans cette fin de qualification en étant battue à domicile par Chypre (2-3).

Ce sont plutôt deux bons résultats pour nous. Il reste deux journées, le classement est le suivant :
1. ECOSSE (11)
2. Pays-Bas (11)
3. Eire (10)
4.Irlande du Nord (9)
5. Chypre (4)

Le destin est désormais entre nos mains : il nous faut 4 points sur les deux derniers matchs (contre Chypre et Eire à domicile) pour être assuré de finir 1er et se qualifier directement pour le Brésil 

[xalsr]

6 Octobre 2013

LA LISTE DES 26 POUR ECOSSE/CHYPRE ET ECOSSE/EIRE (Qualifications CM2014)

Barry Bannan récompensé

La stabilité du groupe reste de mise, surtout dans cette dernière ligne droite avec ces deux derniers matchs qui pourraient nous envoyer au Brésil. Mais il faut composer une fois de plus sur les blessés. Cette fois-ci, ce sont les doublures au poste d’ailier qui déclarent forfait : Ross Wallace (MOG) est touché à la cheville et James Morrison (MOD) aux adducteurs. J’enregistre cependant trois retours de blessures : Whittaker (DD), Steven Naismith (AC) et Kevin McDonald (MC).

Whittaker devrait retrouver sa place de titulaire au poste de défenseur droit, Hutton en doublure. C’est Paul Caddis (Celtic) qui fait les frais de ce retour et doit donc quitter le groupe. Le jeune Gordon Naismith (18 ans), malgré son potentiel, est également écarté en raison du retour de McDonald, je préfère en effet m’appuyer sur des éléments d’expérience sur ce genre de matchs cruciaux.

Maloney et McFadden peinent toujours autant à retrouver leur niveau de jeu au Celtic, je décide donc d’appeler un jeune ailier pour suppléer l’absence de Ross Wallace et James Morrison. Il s’agit de Barry Bannan (23 ans) qui appartient à Aston Villa et qui est prêté cette saison à Bristol City (D2).



Il compte 16 sélections espoirs pour 6 buts marqués. C’est un joueur plein d’entrain, qui possède une grosse accélération avec un gabarit aidant (1,70m pour 59 kg), et une bonne technique de balle. Son meilleur poste est celui de milieu gauche, mais il peut également dépanner à droite ou dans l’axe. Bien sûr, il manque d’impact physique pour percuter, mais j’ai voulu aussi récompenser son excellent début de saison avec Bristol.

[xalsr]

12 Octobre 2013

Eliminatoires Coupe du Monde 2014

   Ecosse  /  Chypre  

L’expérience chypriote

Une victoire aujourd’hui nous permettrait de nous contenter d’un résultat nul face à l’Eire mercredi prochain. En cas de nul ou de défaite face à Chypre, il faudra absolument s’imposer pour finir en tête du groupe. Nous avons cependant un recours avec la seconde place qui pourrait nous permettre de disputer les barrages. Mais quand on reçoit Chypre, il n’y a pas trente-six questions à se poser, nous devons nous imposer. Ce soir, j’exige de mes joueurs une victoire.

Attention cependant à l’équipe chypriote qui nous avait donné du fil à retordre à l’aller.  Nous nous étions imposés sur un score étriqué (0-1) au terme d’un match rendu compliqué par notre fragilité mentale perceptible après la claque reçue face à l’Irlande du Nord (1-2). Depuis, Chypre a réalisé deux « gros coups » avec un nul face aux Pays-Bas (2-2) et une victoire lors de son dernier match à Belfast (2-3). Chypre est une équipe vieillissante avec des joueurs trentenaires. Elle joue « à l’expérience ». Il faudra se méfier de la vitesse du buteur Christophi et des milieux excentrés Aloneftis et Makridis.


Aloneftis lors de Chypre-Eire (1-4)

Disposée en 3-5-2, elle aime densifier l’axe. Il faudra donc tenter d’écarter au maximum le jeu, de jouer rapide et en profondeur sur les ailes, surtout que leurs trois défenseurs axiaux sont assez lents.

J’ai hésité quelque temps à laisser quelques joueurs titulaires au repos afin de préparer la finale face à l’Eire. Mais j’opte finalement pour titulariser l’équipe-type, nous devons nous donner les moyens de l’emporter pour la confiance, pour être en position de force pour mercredi. Quitte à baisser de rythme ensuite si nous menons facilement. J’aligne notre 4-4-2 habituel. Je ne compte pas laisser jouer les chypriotes, un pressing haut vers leur ligne défensive sera mis en place.



De son côté, l’Eire reçoit son rival nordiste à Dublin. Le match s’annonce brûlant. L’Irlande du Nord a encore une chance mais il leur faudra s’imposer à Dublin puis à Amsterdam mercredi.

[xalsr]

 
Ecosse  2 – 2  Chypre

D.Fletcher 28’ S.Fletcher 83’ – Roushias 32’ Charalabidis 53’

Il faudra battre l’Eire

J’espère que l’on aura pas à regretter ce match. On est capable de s’imposer aux Pays-Bas ou en Irlande du Nord, mais on reste trop irrégulier et pas assez performant face à des équipes plus faibles. En gros, mes joueurs sont meilleurs lorsqu’ils ne sont pas favoris. Nous avons toujours du mal à faire le jeu, et construire des attaques placées face à des équipes bien regroupées.

Après cinq très bonnes premières minutes, on baisse d’intensité de jeu et on laisse les chypriotes s’approcher trop près de nos cages à base de passes courtes dans les pieds. On manque d’agressivité défensive, et on n’utilise pas bien le ballon. Après 25 minutes, le jeu s’accélère d’un coup. Sur une remarquable percée de Snodgrass, Steven Fletcher place une tête que le gardien chypriote repousse du bout des doigts. Puis sur une action bien construite dans l’axe, Steven Fletcher remise pour Darren Fletcher, sa frappe est admirable, parfaitement placée en lucarne (1-0). Mais Caldwell retombe dans ses travers, commet trop de fautes qui coûtent cher. Sur un coup-franc, Gordon est sauvé par son poteau, mais Roushias est plus prompt que Wallace dans la surface (1-1).

On domine largement la fin de première mi-temps avec un jeu qui penche à gauche par les décrochages de Fleck et l’activité incessante de Snodgrass. Mais attention aux contres chypriotes qui n’attendent que ça. Le danger est plus présent après la pause, et mon équipe se fait avoir de la sorte, c’était prévisible. Sur un corner offensif, seul Wallace fait face à la vague des joueurs chypriotes en contre. Charalabidis trompe Gordon au ras du poteau (1-2), le match semblait bien mal engagé.


Steven Fletcher, encore précieux ce soir

L’apport de Fleck est insuffisant. Je le replace au milieu en faisant rentrer Naismith à la place de Thomson, mais son influence ne grandira pas. Naismith apporte de suite des solutions offensives et combine bien avec Steven et Darren Fletcher. Il manque de la réussite (S.Fletcher 61’ et tête de Darren sur le poteau 63’), et le gardien chypriote Morfis fait son match (coup-franc de Whittaker 74’).

Acculée devant son but, la formation chypriote défend avec courage face à notre jeu de plus en plus créatif. Je demande beaucoup de décrochages, je permute beaucoup les joueurs mais notre jeu semble se décomposer au fil des minutes, il manque clairement de la cohésion, des automatismes. Brown n’est pas assez percutant à droite, et nous manquons de présence aérienne offensive. On passe en un très offensif 4-1-2-3 en fin de match, et on finit par égaliser sur une tête de Steven Fletcher. Les remplaçants rateront trois balles de match : Goodwillie échoue deux fois, seul devant Morfis (90’ et 91’), George Boyd tirera au-dessus, lui aussi seul devant le gardien (93’).



Le duel irlandais a tourné à l’avantage de l’Eire (3-1) qui repasse en tête du groupe. Pour les coiffer sur le fil, il faudra donc les battre à Hampden Park dans quatre jours.
 

[xalsr]

16 Octobre 2013

Eliminatoires Coupe du Monde 2014

    Ecosse  /  Eire 

Tension maximale à Hampden Park

C’est le match de l’année, c’est sans doute également le match le plus important depuis que je suis à la tête de la Tartan Army. Une victoire nous envoie directement pour la phase finale de la Coupe du Monde au Brésil. Un nul ou une défaite nous enverrait peut-être en Barrages dans le cas où les Pays-Bas ne s’imposent pas face aux nord-irlandais qui sont dores et déjà éliminés. A vrai dire, je ne crois pas que les néerlandais louperont le coche contre des irlandais en chute libre et démotivés.

Il faudra donc absolument gagner, tout autre résultat serait synonyme d’élimination et de cruelle déception. L’Eire doit également s’imposer pour s’assurer un ticket pour le Brésil. Un nul les enverrait en barrages dans le cas d’une victoire des Pays-Bas qui présente une meilleure différence de but particulière.

On le voit, ce match sent la poudre ici à Hampden Park. Le match aller avait d’ailleurs été d’une incroyable intensité physique entre deux équipes réputées pour leur « fighting spirit ». La fin de match fut folle avec une égalisation in extremis de Steven Fletcher (1-1). Plus tôt cette année, nous l’avions emporté lors du tournoi des Quatre Nations, ici à Hampden Park (3-1).


Les fervents supporters de la Tartan Army

Pour cette finale, j’ai eu l’avantage de ne pas me poser de question sur la titularisation de Gary Caldwell, parfois déficient dernièrement. Le défenseur des Reds souffre d’une contusion à la cuisse. Pour le remplacer, j’ai longuement hésité entre Pearce et Berra. J’ai choisi l’expérience et la supériorité physique du défenseur olympien, qui sera face à Kevin Doyle. Danny Wilson (Rangers) sera, lui, opposé à Robbie Keane (Celtic).

Pour le reste, pas de changement dans le onze de départ. Mais une petite variation dans notre système en « 4-4-2 en contres » : John Fleck cherchera davantage la profondeur pour tenter de poser des problèmes à Dunne qui ne brille pas par sa vitesse, si celui-ci est titularisé (St Ledger et O’Dea sont en concurrence). Fleck éprouve également toujours des difficultés dans ce rôle d’attaquant en retrait chargé de mener le jeu offensif. Au niveau de l’était d’esprit, pas besoin d’en rajouter dans la tête de mes joueurs : la détermination, l’abnégation, l’efficacité dans les coups de pied arrêtés auront un rôle capital dans ce match explosif.

L’Eire d’O’Leary évolue dans un système immuable en 4-4-2 en ligne avec deux purs récupérateurs. Le principal danger pour alimenter la paire Doyle/Keane se nomme McGeady (MOG), ex-joueur du Celtic et désormais au Barça. Whittaker sera donc très vigilant et comptera sur le replacement défensif de Scott Brown.

[xalsr]

 
Ecosse  3 – 0  Eire

Fleck 6’ 52’ S.Fletcher 27’

Brésil, nous voilà !  

Cela fait seize ans que le peuple écossais attendait ça ! C’était en 1998 en France, dernière participation écossaise à une phase finale de Coupe du Monde. Nous foulerons donc le sol brésilien en juin prochain, au terme d’un match référence face à l’Eire.

Notre victoire ne souffre d’aucune contestation. Il faut en premier lieu remercier grandement John Fleck, auteur de son meilleur match sous le maillot écossais. Avec deux buts et une passe décisive, il a littéralement fait exploser la défense irlandaise. Dans ce rôle d’attaquant de soutien, il s’est davantage mis en évidence, touchant beaucoup de ballons, faisant admirer sa technique de balle, sa créativité, et ses qualités de frappe. Son entente avec Steven Fletcher dans un rôle un peu plus avancé fut enfin convaincante. John Fleck a-t’il enfin trouvé sa place dans ce positionnement en « neuf et demi » (ou trequartista) ? Les deux joueurs se sont plus facilement trouvé, John essayant de ne pas trop décrocher pour rester au contact.


Darren Fletcher peut exulter

Grâce à un pressing assez haut et directement sur leur première ligne défensive, nous ne les avons pas laisser respirer. La première relance irlandaise en pâtit. Le début de match fut très physique comme annoncé mais le 1er but de Fleck sur une passe de Thomson libérait mes joueurs. Notre remontée de balle est fluide, directe, Darren Fletcher se montrant particulièrement appliqué dans la transmission, et Snodgrass très actif à gauche.

Le jeu se durcit après vingt minutes et le second but arrive au bon moment. Sur un contre très rapide, Fleck file à gauche avant de parfaitement ajuster un centre brossé pour Steven Fletcher au second poteau. L’Eire réagit cependant et aurait pu revenir dans la rencontre grâce à l’activité et la tenacité de Doyle (45+1’, 46’). Ma défense connut un flottement en tout début de seconde période. Ce fut l’action déterminante lorsque Doyle perdait son duel avec Gordon (50’), au milieu d’une défense écossaise très passive. On décidait alors d’abandonner les contres pour resserrer les lignes, pour éviter les espaces parfois béants entre les lignes du milieu et de la défense.

Le 3ème but signé Fleck d’une superbe frappe des 30 mètres scella le match, et calmait définitivement les ardeurs irlandaises. L’Eire ne répondait plus, comme résignée. Nous avons même eu l’occasion d’alourdir le score à plusieurs reprises, par Fleck (75’, 76’) ou S.Fletcher (78’). Fleck et S.Fletcher reçurent une belle ovation à leur sortie à la 83ème minute. Hampden Park pouvait chanter ‘A Flower Of Scotland’, nous serons au Brésil !


Shay Given, prostré au coup de sifflet final

En battant logiquement l’Irlande du Nord (3-1), les Pays-Bas se qualifient pour les barrages, ils rencontreront la Suisse. De son côté, l’Angleterre se mesurera à la Belgique.



Notre parcours :

Ecosse – Irlande du Nord   1-2
Chypre – Ecosse   0-1
Ecosse – Pays-Bas   1-1
Eire – Ecosse   1-1
Irlande du Nord – Ecosse   1-3
Pays-Bas – Ecosse   1-2
Ecosse – Chypre   2-2
Ecosse – Eire   3-0

Le classement final :

[xalsr]

4 décembre 2013

Tirage au sort COUPE DU MONDE 2014

Un groupe abordable



Nous étions placés dans le second chapeau en raison de notre 8ème place au classement FIFA. Le sort n’a pas été trop méchant avec nous. Décryptage de nos trois adversaires du groupe H :

Allemagne

Les triples champions du monde ont terminé à la 3ème place lors des deux dernières éditions, tombant à chaque fois en prolongations en demi-finale et face au futur vainqueur. Aux commandes de Joachim Löw, ils se sont  facilement qualifiés face au Montenegro, l’Autriche, la Pologne et la Roumanie. On connaît les qualités de la Mannschaft : jeu direct, puissance, réalisme. Le fait de les rencontrer au premier match constitue peut-être un avantage. Ce sera le mercredi 18 Juin à Fortaleza, dans le Nordeste.

Chine  

Nous rencontrerons ensuite une des plus faibles équipes de ce tournoi, la Chine, un peu plus au sud à Recife le lundi 23 Juin. Elle n’avait pas participé à la dernière phase finale en Afrique du Sud. Ce sera seulement sa 2ème participation, après 2002 qui l’a vu perdre ses trois matchs du 1er tour sans inscrire le moindre but (0-2 contre le Costa Rica, 0-4 contre le Brésil et 0-3 contre la Turquie). En qualifications, la Chine a fini à la seconde place du groupe derrière l’Australie.

Chili

Ce devrait être notre rival pour la seconde place du groupe. Les jouer lors du 3ème match risque d’en faire un véritable 16ème de finale, et il faudra gérer les deux premiers matchs dans ce but. Le match aura lieu le vendredi 27 Juin à Uberlandia, dans l'État du Minas Gerais, au sud de Brasilia. Le Chili retrouve donc l’Allemagne qui l’avait battu 2-0 lors de la dernière édition en Afrique du Sud. Battu également par la France 4-2, le Chili quitta la compétition dès le 1er tour. Qualifiés in extremis en barrage face au Costa Rica et aux tirs aux buts (2-1ap, 1-2), le Chili marque beaucoup mais encaisse également beaucoup de buts. Les deux joueurs vedettes se nomment Luis Jimenez (MOC, Milan AC) et Arturo Vidal (MDC, Man Utd).


Les autres groupes :

Groupe A :  Espagne, Pays de Galles, Colombie, Afrique du Sud
Tenante du titre et vainqueur des deux derniers Euro, l’Espagne ne devrait pas avoir de mal à terminer en tête. Derrière, la Colombie semble avoir une longueur d’avance sur les gallois qui ont créé la sensation de finir en tête de leur groupe éliminatoire devant l’Angleterre. Ce sera leur 1ère phase finale d’une grande compétition, et elle servira à préparer l’Euro 2016 qu’elle organisera avec nous.

Groupe B :  France, Croatie, Nigéria, Japon
Vice-championne du monde et d’Europe, 1ère au classement FIFA, la France est grande favorite et tentera de finir 1er du groupe pour éviter l’Espagne en 8ème. La Croatie devra se méfier du Nigéria pour la seconde place, récent vainqueur de la CAN au Libye. Le Japon est outsider.

Groupe C : Turquie, Belgique, Equateur, Canada.
La Belgique est une nation en devenir, elle vient d’éliminer l’Angleterre en barrages (3-1, 2-2). La Turquie est favorite, mais l’Equateur peut créer la surprise sur le sol sudaméricain. Pour le Canada, elle se contentera d’apprendre.

Groupe D : Brésil, Russie, Mexique, Corée du Sud
Le tirage au sort n’a pas été très tendre avec le pays organisateur. Le Mexique et la Russie (vainqueur aux tirs aux buts en barrage contre l’Ukraine) sont deux sérieux clients qu’il ne faudra négliger mais qui devraient se disputer la seconde place.

Groupe E : Argentine, Suède, Ghana, Australie
Vainqueur de la Coupe des Confédérations contre la France en finale (2-0), l’Argentine de Maradona part grande favorite chez son pays voisin. Le Ghana, finaliste de la CAN, devrait batailler avec la Suède (qui a éliminé le Portugal en éliminatoires) pour la seconde place.

Groupe F : Côte d’Ivoire, Suisse, Uruguay, Etats-Unis
La Suisse a créé la sensation en barrage en éliminant les Pays-Bas (2-0, 1-2). Ce groupe est le plus ouvert, toutes les équipes peuvent prétendre se qualifier. La Côte d’Ivoire reste une des meilleures équipes afraicaines, l’Uruguay évoluera presque à domicile et les USA débordent de combativité.

Groupe G :  Italie, Cameroun, Serbie, Bahrein
Groupe difficile pour le petit poucet Bahrein. L’Italie est grande favorite, le Cameroun devrait batailler avec la Serbie pour la seconde place. Ce sont nos adversaires potentiels pour les 8èmes de finale. En espérant se qualifier et éviter les italiens.

[Kedy]

Si tu te qualifies pas, ça sera honteux

[xalsr]

Si tu te qualifies pas, ça sera honteux

ça sera du 50/50 avec le Chili  
Ce serait historique, jamais l'Ecosse n'a franchi le 1er tour d'une phase finale

[Saint-Cyp]

Nul contre l'Allemagne, victoire écrasante contre la Chine et nul contre le Chili = 5 points = 1ère historique pour l'Écosse.

[Kedy]

ça sera du 50/50 avec le Chili  
Ce serait historique, jamais l'Ecosse n'a franchi le 1er tour d'une phase finale

Ah ? Il me semblait les avoir déjà vu en 8e une fois...

[Bourdon]

Excellente qualification... et en effet il y a quelque chose à faire avec ce groupe! Attention de ne pas négliger les Chinois

[xalsr]

1er Juin 2014

LA LISTE DES 23 POUR LA COUPE DU MONDE 2014

Cruel pour Steven Naismith

Il est fort regrettable de ne pas avoir eu la possibilité d’organiser un match amical avant le mois de Juin. Nous n’aurons donc qu’une seule rencontre de préparation, ce sera contre la Macédoine à Hampden Park, onze jours seulement avant le début des hostilités face à l’Allemagne.

Contrairement à l’Euro 2012, je décide cette fois de convoquer non pas 26 mais 23 joueurs pour ce match face à la Macédoine, cette liste est donc la liste officielle des joueurs écossais retenus pour la Coupe du Monde. Cela évitera à trois d’entre eux une énorme déception.

Steven Naismith (Rangers) est sans doute l’international écossais le plus malheureux. Une entorse au genou survenue lors du dernier match de la saison (en finale de la Coupe d’Ecosse face à Motherwell, 1-0) le prive de ce voyage au Brésil. Ross McCormack (Celtic) en profite et est donc conservé dans le groupe. Il n’y aura pas de surprise dans la divulgation des 23 joueurs retenus. Par rapport à la dernière liste, j’écarte le jeune Barry Bannan (Stoke), un peu trop tendre encore et pas assez décisif malgré une qualité exceptionnelle de dribbles, ainsi que  Kevin McDonald, qui n’a fait que huit apparitions cette saison sous le maillot de Wolverhampton. Ce sera au détriment de son coéquipier James McArthur, auteur d’une très bonne saison au sein de l’entrejeu des « loups ».


Kevin Thomson : une saison pleine avec les Rangers

Les joueurs ont connu des fortunes diverses cette saison. Danny Wilson s’est imposée dès sa première saison au sein de la charnière centrale napolitaine (6ème de Serie A). Naples a réussi à conserver l’Europa Ligue en battant le FC Séville en finale (1-0) après une demi-finale mémorable (défaite 0-3 à l’aller à Marseille, victoire 5-0 au retour). La seule incertitude dans mon onze-type concerne le second défenseur axial à côté de Wilson : Berra, Caldwell ou Pearce ?  Il me reste onze jours pour faire mon choix.

John Fleck a disputé 21 matchs avec Liverpool, pour sa 1ère saison chez les Reds (4 buts et 2 passes décisives). Rafa Benitez l’a fait joué en pointe, sur le côté gauche ou bien en tant que milieu offensif axial. Prêté par Everton à Porstmouth, Steven Fletcher a marqué 7 buts en 25 matchs. Portsmouth a terminé lanterne rouge de la Premier League. Les dirigeants d’Everton n’ont pas été convaincu par sa performance et ont émis le souhait de le transférer. J’espère que cela ne le perturbera pas pendant la Coupe du Monde.

Snodgrass (West Ham) a été longtemps blessé cette saison. Depuis décembre, il n’a joué qu’un seul match, le 11 mai dernier contre Liverpool. Darren Fletcher (30 ans) et Kevin Thomson (29 ans) sont au sommet de leur art, ils ont tout deux réalisé leur meilleure saison avec Man Utd et les Rangers. Les latéraux Lee Wallace (Everton) et Whittaker (Man Utd) sont également à créditer d’une très bonne saison.

[xalsr]

7 Juin 2014

Match de préparation (CM2014)

   Ecosse  /  Macédoine     

Berra au révélateur

Huit mois après notre dernier match, celui de la qualification face à l’Eire (3-0), l’attente était grande de la part de nos supporters. Cet unique match de préparation va permettre aux joueurs de retrouver leurs sensations, leurs automatismes au sein de notre organisation basée sur un 4-4-2 en contres.

Certains joueurs comme Snodgrass ont besoin de jouer 90 minutes pour parfaire leur condition physique. D’autres auront besoin de souffler après une saison éreintante, et ne joueront que 45 minutes. A onze jours de notre match face à l’Allemagne, je redoute plus que tout les possibles blessures. Dès demain, nous partirons pour le Brésil, dans le Nordeste, afin de prendre nos marques dans notre camp de base.

Pour l’heure, nous devons affronter la Macédoine, classé 89ème au classement FIFA et qui a finit à l’avant-dernière place de son groupe de qualifications en n’ayant remporté que deux matchs (2-0 à chaque fois face à l’Arménie). La Mécédoine, organisée en 4-4-1-1 ne devrait donc pas présenter de gros danger. L’unique joueur de talent se nomme Goran Pandev et évolue à la Lazio (16 buts cette saison).


La Macédoine a disputé son 1er match officiel en 1993

Nous chercherons avant-tout à nous concentrer sur notre jeu. La charnière centrale, unique secteur en chantier, sera composée de Danny Wilson et Christophe Berra. Le marseillais est donc préférée à Gary Caldwell et à Alex Pearce en raison de son impact physique et de sa mobilité. Mais il le sait, sa performance ce soir sera scrutée, et rien n’est figé dans mon esprit.

[xalsr]

 
Ecosse  3 – 2  Macédoine

S.Fletcher 1’ 20’ 44’ – Pandev 33’ Nikolovski 82’

                                          Grncarov exp. 13’               

Steven Fletcher force 3

Steven Fletcher est un phénomène ! Il semble transcendé lorsqu’il porte le maillot de la Tartan Army, alors qu’en club il a du mal à s’imposer, que ce soit à Everton, ou à Portsmouth cette saison (7 buts). Ce soir, il vient de battre un record : celui du but le plus rapide dans l’histoire de la Sélection écossaise, seulement 12 secondes de jeu ! Les macédoniens n’avaient pas toucher le ballon que la gardien devait déjà le récupérer au fond de ses filets. Une passe de Snodgrass pour Fleck décroché, celui-ci transmet spontanément devant pour l’appel de Steven Fletcher qui bat le gardien sur son côté droit, au ras du poteau (1-0).

Steven Fletcher ajoutera deux nouveaux buts, de la tête, sur un corner de Whittaker (20’), puis sur un centre parfait de Lee Wallace (44’). L’attaquant de Portsmouth fut le grand bonhomme de ce match puisqu’il est également à l’origine de l’expulsion prématurée de Grncarov dès la 13ème minute. Repliée en défense, la Macédoine tentait de dresser un mur devant leur cage. Nos attaques se construisaient sur les ailes, mais si nous arrivions à prendre souvent le dessus dans le domaine aérien, il manquait la précision dans le coup de tête. Fleck fut assez discret,  les ailiers ont manqué de mordant, ils ont heureusement bénéficié du soutien appuyé de Wallace et Whittaker.


Steven Fletcher taclé par Shumulikoski

Sur une de leurs rares offensives, la Macédoine parvenait tout de même à réduire le score sur un long ballon en profondeur dont profitait Pandev pour battre Gordon de près. Berra n’est pas exempt de tout reproche sur ce coup-là, anticipant mal la passe en profondeur. Voilà qui va relancer le débat de la place du marseillais au sein de la défense centrale.

Je procédais à cinq changements à la pause, et une nouvelle organisation test en 4-2-1-3 offensif. George Boyd devait être le lien entre le milieu et les trois attaquants Goodwillie, Kris Boyd et McCormack. Ce fut un échec complet. Jamais nous n’avons pris le jeu à notre compte, nous avons sombré au milieu face au jeu de passes courtes et appliqué des macédoniens. En perdant la possession, notre jeu s’est liquéfié, les passes directes ne sont jamais parvenues aux attaquants. Ce fut un horrible brouillon, avec un incroyable déchet technique. Les remplaçants n’ont donc pas marqués de points. Il faudra se servir de cette expérience pour le mondial.

[xalsr]

18 Juin 2014



Coupe du Monde 2014 – Groupe H

   Allemagne  /  Ecosse      

Contrer la puissance allemande

Nous sommes les derniers à rentrer dans la compétition. Le temps est clément à Fortaleza (22°C), dans le Nordeste.



Fortaleza est une ville moderne avec sur le littoral de grands buildings de construction récente. L’aire urbaine de Fortaleza compte près de 3,5 millions d’habitants.



Le stade Castelão affiche complet avec 60 000 spectateurs. C’est le stade résident de deux clubs : le Ceara SC et Fortaleza ES.



Les allemands partent nettement favoris avec une cote à 1.67. La Mannschaft a fini sur le podium lors des trois dernières éditions et fait partie comme toujours des prétendants au sacre mondial.  Joachim Löw peut compter sur deux attaquants rapides et puissants que sont Kilic et Wagner. Si celui-ci est un buteur type, Kilic est plus technique et décroche assez souvent. Organisée en 4-4-2 avec Höhn comme pièce maîtresse au milieu, les allemands doivent cependant se passer de leur défenseur axial Schwarz (20 ans, Valence), suspendu. Le jeune Ochs (22 ans, Bayern) sera le patron défensif qu’il sera difficile à prendre à défaut.



Face à la puissance athlétique allemande, nous devrons répondre présent au combat physique. Pour cette raison, je garde Berra en défense centrale. Nous conservons notre classique 4-4-2 assez bas en opérant en contres. Il sera important de bien résister en début de match, de ne pas se montrer timide dans l’engagement.  Le moral de l’équipe est excellent et je peux débuter avec l’équipe type. Cette fois, nous rentrons dans le vif du sujet.

[xalsr]

Allemagne  1 – 0  Ecosse

Kilic 41’

L’Allemagne impressionne

La victoire de la Mannschaft est méritée. Avec 21 tirs à 9, les allemands ont dominé la rencontre d’un point de vue technique et leurs attaquants ont su se créer beaucoup de situations dangereuses grâce à leur puissance et leur activité. De plus, elle a démontré une très grande solidité défensive en dépit de l’absence de Schwarz.

Nous avions pourtant bien débuté la rencontre en étant présent dans les duels, en restant bien en place défensivement et en exploitant rapidement les contres. Ce sont pourtant les allemands qui se créèrent d’entrée les meilleures occasions avec notamment un coup-franc enroulé d’Otto qui heurte la base du montant de Gordon (9’). L’arbitre était indulgent après une action limite dans notre surface, les allemands protestaient après une soit-disant faute de Snodgrass (18’). Et après 25 minutes de jeu, on perdait peu à peu les duels au milieu et la maîtrise du jeu. L’Allemagne tentait de passer sur les côtés mais la blessure d’Otto sur un tacle de Whittaker envenimait quelque peu la rencontre avec beaucoup de fautes commises des deux côtés. Les occasions étaient devenues rares avec deux équipes qui ne souhaitaient pas prendre le moindre risque défensif.

C’est alors que Kilic récupérait un centre de Wolter aux 20 mètres, il enchaîna d’un contrôle et d’une frappe forte instantanée, Gordon était battu dans l’angle opposée (1-0). Joachim Löw avait concocté quelques surprises dans la composition de son équipe : Braun était titularisé en attaque à la place de Wagner. Avec Kilic, ils ont bénéficié d’un marquage assez lâche de la part de ma défense axiale, et ont pu en profiter avant la pause.



Changement de stratégie en seconde période avec une défense plus haute et un marquage resserré sur les attaquants. J’ai vu du mieux dans l’agressivité défensive, mais offensivement nous avions toutes les peines du monde à nous approcher des buts allemands. Steven Fletcher était battu dans la conquête du ballon par une défense dynamique et rugueuse. Fleck était contraint de beaucoup décrocher pour toucher le ballon, trop loin du but et pas assez de soutien de la part des ailiers occupés à descendre pour bloquer les côtés.

Nous avions de plus en plus de mal à contenir la course de leurs ailiers. L’Allemagne procédait maintenant par longs ballons, et aurait pu doubler la mise par Kilic (60’ et 65’) ou Wolter (74’). Gordon parvenait cependant à détourner tous les tirs allemands et à maintenir l’espoir.



Je tentais le tout pour le tout pour le dernier quart d’heure avec trois remplacements (George Boyd, Kris Boyd, Goodwillie) pour refondre totalement l’attaque. C’est là que nous avons quelques regrets. Disposée en un 4-2-2-2 axial avec Fleck et George Boyd intercalés entre la défense et le milieu allemand, nous avons eu l’opportunité d’égaliser. Nous avons su les surprendre, mais George Boyd (tête 79’), Kris Boyd (82’) et Goodwillie (83’) ont manqué leur duel avec le gardien. Goodwillie et Kris Boyd ont pêché dans la finition, mais aussi au niveau technique.

La Chine a créé l’exploit en battant le Chili (2-1). Il faudra absolument s’imposer face à la Chine dans cinq jours pour espérer la qualification.

[xalsr]

23 Juin 2014



Coupe du Monde 2014 – Groupe H

   Ecosse  /  Chine    

Pas le droit de se rater

Nous nous rendons à Recife (3,5 millions d’habitants avec l’agglomération, 9ème ville du Brésil) pour notre second match du groupe. Véritable destination touristique, elle est considérée comme la Venise du Brésil. Il existe une très grande influence portugaise et hollandaise surtout sur les plans architectural et culturel.



Santa Cruz FC est le club résident du stade Arruda (60 000 places).



Nous n’avons plus le choix. Notre défaite face à l’Allemagne conjuguée à la victoire surprise de la Chine face au Chili (2-1) nous oblige à une victoire aujourd’hui. En cas de victoire allemande, cela nous permettrait de plus d’être en position de force pour le dernier match où un nul pourrait suffire.

Mais attention aux chinois, sous-estimés avant le début de la compétition et qui viennent de créer une des grosses sensations de ce début de Coupe du Monde. Leur jeu n’est guère reluisant, ils sont su profiter du manque de concentration des chiliens en début de match. Leur organisation de jeu est à tendance défensive en 4-2-3-1 avec deux récupérateurs proches de leur défense. Ils ne possèdent pas de joueurs renommés, et évoluent pour la plupart dans des clubs locaux. Hormis le créateur Zhou Haibin (NAC Breda, HOL), l’ailier droit Hao Junmin (Khimki, RUS) ou le milieu défensif Huang Bowen (Manisaspor, TUR). Nous sommes supérieurs physiquement, mais il faudra se méfier des dribbles de leurs ailiers qui évoluent assez haut.


Je compte sur Thomson pour museler Zhoi Haibin

On ne sait pas si le buteur sera Han Pang ou Gao Lin. Tous les deux ne brillent pas par leur vitesse mais sont efficaces dans le jeu aérien. Je souhaite donc évoluer avec une défense assez haute vu que Berra et Wilson sont deux joueurs rapides. Notre salut pourrait passer par les ailes. En effet, leur défense centrale éprouvera des difficultés dans le domaine aérien. Nous passons donc d’un système en contres avec une défense basse largement utilisé ces derniers temps, à un système plus posé, avec un jeu plus court, orienté sur les côtés pour user de centres.

Snodgrass a joué toute la rencontre face à l’Allemagne et n’avait pas beaucoup joué depuis plusieurs mois. Il aura du mal à aligner trois matchs en huit jours. Je compte donc le préserver pour le Chili. Je décide de basculer Fleck dans un rôle d’ailier gauche et titulariser Kris Boyd, notre meilleur attaquant dans le jeu aérien, aux côtés de Steven Fletcher.

Thomson sera au marquage de Zhou Haibin (MC) par qui viendra le danger dans l’axe, ce qui laissera à Darren Fletcher plus de liberté offensive. En défense, c’est Wilson qui évoluera dans un rôle de stoppeur alors que Caldwell sera vigilant en couverture.